Az Oracle Corporation világszerte jól ismert adatbázis szoftvereiről, és trükkös, esetenként megdöbbentően drága licenceiről ? valamint az azokhoz kapcsolódó auditokról is. A szoftvergazdálkodási szakemberek pedig hagyományosan nehéz küzdelmet folytatnak, hogy átlássák az Oracle licencelési szabályait, és megússzák az auditokból fakadóan rendszeresen fenyegető büntetéseket.
Chilében most erős támaszra leltek a felhasználók: a Nemzeti Gazdasági Ügyészség (La Fiscalía Nacional Económica; FNE) vizsgálat alá vonta az Oracle de Chile s.a. üzleti gyakorlatát az Oracle Database vonatkozásában, különös tekintettel az alábbiakra:
- egyező támogatási szintek,
- támogatás visszaállítási díjak,
- audit gyakorlatok.
A céljuk annak kiderítése, hogy a szoftveróriás nem él-e vissza erőfölényével, illetve milyen intézkedések szükségesek az Oracle-felhasználók védelmében.
Az egyező támogatási szintek vizsgálatának fő szempontja, hogy adott szoftverhez kapcsolódó technikai támogatás igénybe vételéhez mennyire jogos az Oracle részéről a teljes termékcsaládra vonatkozó támogatási díjat megfizettetni, illetve a nem támogatott örökös licencről az ügyfelet lemondatni.
Támogatás visszaállítási díjat elévült vagy korábban meg nem vásárolt támogatás esetén fizettet az Oracle a felhasználókkal extra felárként újonnan igényelt támogatás esetén. Ez akár 150%-os felárat is jelenthet!
Az audit gyakorlatok vizsgálata során az FNE különös súlyt helyezett a nem szándékosan, illetve automatikusan installált opciókra, és azt találta, hogy az esetek 64%-ban került sor ilyen opciók automatikus installálására ? miközben a felhasználónak nem volt tudomása arról, hogy ezzel plusz licencdíjat kellene fizetnie a szándékolton felül.
Vizsgálat tárgya volt az információhoz hozzáférés aránytalansága is: az FNA szerint információs túlterheléssel lehetetleníti el a szoftvergyártó a felhasználókat, amikor a License and Service Agreement (OLSA) link további 15 linket, az Oracle Master Agreement (OMA) link pedig további 10 linket tartalmaz.
Megalapozottnak találták azt a felhasználói panaszt is, hogy az Oracle nagyon gyakran változtatja a feltételeket, erről nem informálja elég átfogóan ügyfeleit, s agresszív üzletkötési gyakorlatának része, hogy nagyon kevés időt hagy a szerződés aláírására, azaz az abban foglaltak részletes megismerésére és megértésére.
A vizsgálat eredményeképpen az Oracle már tett néhány lépést a kifogások orvoslására. Jó látni, hogy vannak szabályozó hatóságok, akik keretek közé szorítják a nagy szoftvergyártók erőfölénnyel való visszaélését. Ugyanakkor a Chilében megtett változtatásokat egyrészt az Oracle-nek saját belátásból is már régen meg kellett volna tennie, másrészt pedig ezek a problémák egyáltalán nem Chile-specifikusak. Így joggal remélhetjük, hogy a precedensértékű vizsgálatnak világszerte lesz hatása, hiszen egyetlen országnak sincs oka, hogy ne kövesse a példát, ami az adott területen tevékenykedő üzleti felhasználóknak csak hasznára válhat!
(A témával bőven foglalkozik a The ITAM Review, legutóbb például június 27-i cikkében.)